Estambul y la Ruta de la Ceda

A diferencia de lo que se suele creer, la Ruta de la Seda originariamente era una red de comercio entre Asia y Europa, un puente que enlazaba las culturas más diversas desde Oriente hasta Occidente y viceversa. Fundamentalmente se comerciaban con especies, lana, metales preciosos, vidrio o marfil como y, por supuesta, la más preciada de todas: la seda.
Es inevitable imaginar la diversidad de contrastes y culturas que semejante recorrido, desde Turquía a China miles y miles de kilómetros. No solo los kilómetros y la diversidad es lo que recorría la antigua ruta, sino alguna de las civilizaciones más impresionante de la historia, junto con ciudades míticas, paisajes contrapuestos (desierto, montañas, llanuras, mares...). En este viaje, cada experiencia es diferente porque las combinaciones y las escalas son tan variadas como los gustos del viajero. Turquia, Irak, Irán, Turkmenistan, Uzbekistán y finalmente China. No hay que tener duda: pese a las nuevas fronteras políticas que fueron delineando una geografía distinta en cada siglo de guerras y luchas, no se han borrado las huellas del pasado. Si te animás, podes recorrer una de las regiones más fascinantes y desconocidas del planeta, lo que antiguamente era la Gran Persia: Samarcanda, la ciudad de Bujara (la ciudad de las Mil y una noches); Kashgar (punto importante dónde se unían varias ramificaciones de la ruta), los valles de Pamir, el oasis de Turfan, Jiva o Estambul. Un viaje impresionante!!

Para tener en cuenta

• En un viaje largo, la climatologia es muy variada desde el frío de las montañas, al calor de las llanuras.
• Es una travesía para un viajero ya rodado dónde los alojamientos llevan la marca de cada de las infraestructuras y recursos de cada región.

Es bueno saber

• A Marco Polo le atribuye el mérito de ser uno de los primeros occidentales en seguir la ruta de la seda hasta Oriente

• Algunas de las compras que podrás hacer durante el recorrido: cajas de madera, alfombras, pashminas de seda, bordados, joyas de plata y piedras semipreciosas o cerámicas.

Links

• Viajeros. Articulo: recorriendo la mítica ruta de la seda

Las joyas de San Petersburgo

Es difícil describir con palabras la increíble y romántica atracción que sucinta San Petersburgo.

Con el nombre de su fundador (Pedro el Grande), se construyó en una parte gélida y pantanosa del país dónde los vientos y las inundaciones hacían la vida imposible a quien intentara recorrerla. La madre Rusia necesitaba una ciudad moderna a la altura de las grandes metrópolis del continente y que a su vez hiciera de puente con Europa.

Para tal efecto, San Petersburgo fue una ciudad diseñada desde los cimientos, se dieron cita a arquitectos franceses, italianos y holandeses para encargarse de decorarla con museos, hermosos parques y majestuosos palacios, según los estándares grandilocuentes del fastuoso siglo XVIII.

Ha algunos lugares que llevan la etiqueta de obligatorios o imperdibles: el Museo Hermitage, la fortaleza de San Pedro y San Pablo con las tumbas de los zares rusos, el Palacio Yusupov dónde fue asesinado Rasputin, la catedral de San Isaac que es la más grande de la ciudad, la iglesia de la Sangre Derramada, Peterhof considerado el Versalles ruso con palacios, fuentes y estatuas doradas; la famosa y comercial avenida Nevsky; el malecón del río Neva para dejarte seducir por vistas espectaculares; el antiguo barrio histórico "Dostoevsky", y el bohemio Jardín de Verano.

Sin duda, para desplazarte por la ciudad lo mejor es el metro. Las estaciones más antiguas conservan el puntito de majestuosidad que ves a lo largo de la ciudad, algo fuera de lo normal para el trasporte público. 

Si vas a San Petersburgo no puedes dejar de tomarte la bebida más popular, llamada cerveza Báltica (paradojicamente en esta ciudad el vodka no es la bebida más popular).

En San Petersburgo podrás pasear por sus calles increíbles, monumentales majestuosos, canales románticos, una ciudad imperial impresionante, lo mejor del delicado y exquisito gusto ruso de antaño. No por nada es Patrimonio de la Humanidad.

Recomendado

• La mejor época para visitar la ciudad es entre Mayo y Octubre. Las temperaturas en esos meses oscilan entre los 14/25º. No obstante, en invierno es muy bonito ver la ciudad nevada con los ríos y lagos helados. Para los que aguanten el frío...
• El metro de San Petersburgo es el más profundo del mundo.Las escaleras mecánicas de acceso son muy largas. 
  

Curiosidades

• Para los niños rusos, la mejor noche del año es la del 31 de diciembre al 01 de enero. Esa noche el Abuelo Frío (en ruso Ded Moroz) con barba blanca, alto, una larga capa y botas típicas rusas, ayudado por su nieta Niña de la Nieve (Snegúrochka) recorren la ciudad en un trineo tirado por 3 caballos y reparten juguetes a todos los niños buenos... Digamos una especia de Papá Noel.
• Durante las noches blancas, el sol se oculta sólo 5 horas al día (y ciertamente no del todo). Es impresionante ver que las farolas no se encienden nunca y que los restaurantes siguen abiertos a plena luz de madrugada. 

Links

Museo Hermitage: http://www.hermitagemuseum.org 

Casa Battló - La Barcelona modernista

La Casa Battló, junto con la Pedrera, es un iconos de una ciudad salpicada de modernismo y trascendencia arquitectónica. Es de las más conocidas edificaciones de Antonio Gaudí y mi preferida. Situada en el numero 43 de Paseo de Gracia, fue el resultado del encargo de remodelación de un antiguo edificio. Sólo con pararte a ver la fachada podes hacerte una idea del magnifico y delirante interior. Los balcones simulan una máscara con ojos, las columnas recuerdan huesos humanos, el tejado rematado por la columna vertebral y la cola de un dragón... Es imposible no encontrar detalles nuevos cada vez que la visitas. Es absolutamente increíble. Los hierros forjados cobran vida y las vidrieras, el mobiliario y los detalles son únicos, junto a los colores marinos, pasteles y estridentes de los mosaicos rememoran un paisaje marino que encandila los ojos. Parece increíble que en ese museo viviente, que fue pensado como edificación habitable y así fue durante muchos años, haya estado inmersa en la cotidianidad mundana de una comunidad de vecinos. Hoy abierta a todo el mundo.

HORARIO de 09.00hrs a 20.00hrs . Como es propiedad privada se visita el vestíbulo, la planta noble (antigua residencia de la familia Batlló), el desván y el terrado.
PRECIO 16.50 euros (incluye audio-guia)
WEB: http://www.casabatllo.es

RECOMENDACIONES

• En verano se hacen conciertos de música clásica en la terraza. Es un lujo poder disfrutar de las vistas, con el Paseo de Gracia iluminado y música de fondo.

CURIOSIDADES

• La Casa Batlló se encuentra situada en la llamada manzana de la discordia, entre Consejo de Ciento y la calle Aragón. En este tramo de Paseo de Gracia están localizadas algunas de las obras de referencia del movimiento modernista: la Casa LLeó Morera, la casa Mulleras, la casa Delfín Bonet i  la casa Ametller. A cual más bonita.

Inolvidable Praga

 

La ciudad vieja, la capital de la antigua Europa, la ciudad dorada.  Praga  es el corazón de la República Checa y del viejo continente, se yergue madura y bella como una dama bañada por el Moldava mirando hacia el sur y a sus lagos y ríos que tocan verdaderas preciosidades.
La ciudad de Kafka, la cerveza, el teatro negro y el cristal. Praga es una belleza mayor llena de vida.

La República Checa, centro de la Europa medieval, rodeada por Polonia, Eslovenia, Austria y Alemania, es un destino único y sin lugar a dudas imprescindible en la agenda de todo viajero, tiene el romanticismo, la historia, la cultura, castillos y ciudades que son patrimonio de la humanidad, la Ciudad Dorada como punto de partida hacia varias excursiones y visitas fuera de serie.

Cada hora en la zona más concurrida, la plaza histórica de la  Ciudad Vieja, se congrega una multitud para ver el canto del gallo, en lo alto de la torre se puede ver el reloj astronómico una reqliquia mundial, salen de diferentes huecos marionetas, música y movimiento para dar la hora en punto. La plaza tiene 2 partes, es enorme y desde ella se llega andando al puente de Carlos, La torre de Pólvora, el Castillo, la calle Paris, para llegar al Josefow la judería con el cementerio y museo judío de Europa. Esta zona es un tesoro arquitectónico, antiguo y romántico que invita a paseos tranquilos y devorar todo lo que sea posible con los sentidos.

Esas antiguas calles empedradas, trasmiten historia y te traslada a otras épocas, la música en el puente de Carlos, también aporta ese toque medieval, mezclada con jazz en otra esquina, pero siempre con esos toques de flautas y guitarras de otros siglos. Praga es una ciudad bohemia no sólo por el cristal sino por su gente y su ambiente, es como vivir un cuento de hadas en unos días maravillosos.